O fígado humano é resultado de milhões de anos de evolução. Ele surgiu em formas bem mais simples em animais marinhos e foi se aperfeiçoando até se tornar, nos vertebrados, o órgão complexo que conhecemos hoje. Hoje, o fígado é essencial para digerir alimentos, processar nutrientes, ajudar nas defesas do corpo e regular hormônios.

Mas ele ainda guarda “marcas” dessa evolução. A facilidade para acumular gordura, que ajudava nossos ancestrais a sobreviver em épocas de escassez, hoje pode causar doenças quando há excesso de comida. O mesmo vale para seu sistema de tolerância imunológica, que protegeu contra inflamações exageradas, mas pode favorecer infecções ou doenças crônicas. Até a famosa capacidade de regeneração do fígado, que já foi uma grande vantagem, pode acabar gerando cicatrizes e levar à cirrose em casos de agressão repetida. Outras adaptações, como a forma de eliminar toxinas pelo ciclo da ureia e a circulação especial do fígado, também explicam problemas modernos como a encefalopatia hepática e a hipertensão portal.

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